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    从山坳废窑往青溪镇走，夜色浸了满山，星子稀稀拉拉挂在天上，风裹着枯草气吹在脸上，刚平了无头煞的筋骨还泛着酸，帆布包里的符纸、艾草蹭着肩膀，桃木剑鞘在夜色里泛着一层沉木的暗光。

    老陈扛着桃木铲走在身侧，烟袋锅子别在腰后，一路没说话，直到看见青溪镇村口那棵老槐树，才叹了口气：“青溪镇这地界，是卧在阴阳缝上的，爷爷当年守了四十年，平了十七桩煞，都没断过根，如今一波接一波，怕是底下的阴脉动了。”

    我点头，心里清楚。

    红妆婉娘是百年阴缘，河湾水鬼是三十年沉怨，废窑无头煞是几十年横死，三桩煞挨得这么近，绝不是巧合，是青溪镇底下的阴阳脉漏了气，阴煞顺着地脉往上冒，一桩接着一桩，没完没了。

    刚走到村口老槐树下，就听见村里闹哄哄的，哭喊声、议论声搅成一团，村口的石碾子旁围满了人，手里举着煤油灯、手电筒，灯光晃得人眼晕，个个脸色比山坳里的阴霜还要白。

    “小七师傅回来了！”

    不知谁喊了一声，人群瞬间炸开，纷纷往我这边挤，脸上又是怕又是盼，像潮水一样把我围在中间。

    “小七师傅，你可算回来了，村里出天大的事了！”

    “老灶房塌了灶火，灭了整三天，灶王爷的牌位碎成了渣，灶膛里还掏出来个纸扎人！”

    “夜里灶房里哭，呜呜咽咽的，像饿鬼讨食，谁敢靠近啊！”

    七嘴八舌的话扎进耳朵里，我心头一沉，立马抓住关键——老灶房、灶火灭、灶君牌碎、灶膛藏纸人。

    这全是民间最凶的灶头禁忌，一桩挨一桩，是阴灶占阳，饿魂附君，比水煞、无头煞更缠人，更损全村的阳根。

    青溪镇的老灶房，是清末传下来的公灶，全村办红白事、蒸糕、煮祭食、供灶君，全靠这一口大灶。老辈人常说：民以食为天，灶为家之根，一村一公灶，灶火旺则村旺，灶火灭则村衰。

    灶火是全村的聚阳火，灶君是一家一户的司命神，公灶更是管着全村的阴阳食气，灶火一灭，等于全村的阳根断了一截，阴邪自然钻空子。

    老陈一听，脸色瞬间变了，脱口而出：“坏了！是阴灶饿魂！守灵三十六律第二十四律：灶为阳鼎，火为阳魂，灶熄火绝，纸人藏膛，是饿殍借灶，食阳吞气，再晚几天，全村老小都要染阴疾，上吐下泻，魂不附体！”

    我拨开人群，直奔村中央的老灶房。

    老灶房是土坯房，黑瓦塌了半边，门口挂着的旧布帘被阴风刮得哗哗响，还没靠近，就闻到一股冷腥的烟火气，不是柴火的香，是阴火烧纸的焦糊味，混着饿鬼的腐气，呛得人喉咙发紧。

    灶房门口的青石板，泛着一层白蒙蒙的阴霜，踩上去咯吱响，是阴气蚀透了石头，连缝里的青苔都枯成了黑灰色。

    灶膛里的柴火堆得整整齐齐，却半点火星都没有，黑漆漆的灶口像一张饿扁的嘴，往外冒着寒气。灶台上的灶王爷木牌位，碎成了三四瓣，掉在地上，上面贴的灶君像被撕得稀烂，红烛台倒在一旁，烛油冻成了白色的蜡块，连半点阳气都剩不下。

    几个胆大的村民，拿着锄头站在门口，不敢进去，指着灶膛里面色惨白：“小七师傅，你看……就是那东西！”

    我举着阳火符走进灶房，符火的金光一照，灶膛角落里，赫然躺着一个巴掌大的纸扎人。

    纸人是糙黄的草纸糊的，没有画眼，没有描眉，身上用黑墨画了破衣衫，脖子上系着一根白麻线，是民间最忌讳的饿殍纸人，专门用来引饿死鬼附身。纸人身上沾着灶灰，泡着灶膛里的阴水，胀鼓鼓的，符火一照，纸人表面滋滋冒白烟，发出细碎的嘶嘶声。

    “谁让你们随便掏灶膛的？”我沉下声，转头问村民，“老辈传下来的规矩，灶火灭三日，不可动膛土，不可摸灶门，鸡鸣不摸灶，夜静不敲锅，你们破了禁忌，才把饿魂惹得更凶！”

    村民们个个低下头，不敢说话。

    原来是三天前，灶房的老厨工半夜起来添柴，发现灶火灭了，觉得不吉利，就拿铁钩掏灶膛，想重新点火，结果掏出来这个纸人，当场吓得瘫在地上，从那以后，灶火再也点不着，夜里灶房里就传来呜呜的哭喊声，像小孩饿哭，又像老人讨食，扰得全村睡不着。

    老陈蹲在灶脚，摸了摸灶底的土，又捏了捏灶门口的木框，沉声道：“是民国三十二年闹饥荒，饿死在公灶的那批孤魂，当年饿死了十七口人，全是没家没业的光棍、孤儿，尸体埋在灶房后的乱葬岗，魂没归处，就缠在公灶里，靠吃灶火的阳气苟活。你爷爷当年用百家米镇灶、五色绳缠脚、长命灯续火，压了六十年，如今灯灭绳烂，饿魂又出来了。”
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